Воздушные шарики — атрибут праздника, знакомый многим с раннего детства. Походы в парк или цирк, первое сентября, выпускной в школе — без ярких сфер не обходится ни одно событие, где царит атмосфера радости и веселья. Сегодня их популярность возросла ещё больше: шарами украшают свадьбы, юбилеи, корпоративы, дарят близким даже без повода. Но в чём заключается их волшебство, и почему гелиевые шары летают? Давайте узнаем.
Наполнение шаров
Шарики умеют летать из-за особого наполнения. Гелий — один из самых лёгких газов, его плотность примерно в 7 раз меньше, чем у воздуха. За счёт этого вещество постоянно стремится вверх: по законам физики лёгкие газы поднимаются, а более плотные — оседают.
Поэтому, если наполнить гелием шарик, то за счёт своей небольшой массы он также будет стремиться вверх, вместе с веществом внутри. Давление окружающей среды называется подъёмной силой. Её величина зависит от объёма сферы — чем больше объём шара, тем больше подъёмная сила.
Как шарик научился летать
История воздушных шаров началась сотни лет назад. Сохранились свидетельства ещё с XII века, в которых упоминаются мешки из бычьей кожи, наполненные тёплым газом. Они могли летать только на небольшие расстояния.
Но если говорить о более точной хронике, то существуют следующие официальные свидетельства:
- «Предками» современных воздушных шаров были результаты экспериментов английского учёного Майкла Фарадея (1791–1867). Он изобрёл мешки из каучука, которые наполнял водородом и использовал для опытов.
- Через некоторое время английский изобретатель Томас Хенкок начал продавать комплекты для изготовления шаров своими руками. Это был тюбик каучука и водородный баллончик. После этого запустилось массовое производство: каучуковые сферы стали активно использоваться на городских праздниках.
- Но в 1922 году произошёл неприятный инцидент: в США на одном из городских праздников один шутник решил взорвать праздничные украшения, в том числе и шарики. От взрыва пострадал местный чиновник. После этого водород был запрещён для наполнения, и вместо него стали применять более безопасный газ — гелий.
- В 1931 году появились первые латексные шарики.
В наше время шары изготавливают не только из латекса, но и из фольги разных форм и размеров. В качестве наполнения всё так же используется гелий, либо смесь гелия и воздуха. Это обеспечивает полную безопасность и позволяет шарикам летать.
Влияние гелия на здоровье человека
Существует распространённое убеждение, что гелий вреден для человеческого здоровья. Но это мнение ошибочно.
Гелий — инертный газ. Несмотря на то, что он придает шарику способность летать, он не способен воспламеняться и никак не взаимодействует с другими веществами. Поэтому не может вызвать у человека отравление.
Гелий также не вызывает аллергии. Даже если в комнате одновременно лопнут несколько шариков, газ просто поднимется наверх и покинет пространство. Обладая высокой проникающей способностью, он способен просочиться наружу даже через потолочное перекрытие.
Вдыхание гелия также не приносит никакого вреда организму. Даже некоторые аквалангисты во время погружения используют смесь гелия с воздухом.
Если поднести к гелиевому шару спичку или любой раскалённый предмет, он просто лопнет: не будет пламени или взрыва. Согласно общепринятым стандартам безопасности Европы и РФ, гелий является одним из разрешённых веществ для наполнения шариков. Второй в списке — обычный воздух.
Безопасность для детей
Стандартами безопасности установлено возрастное ограничение воздушных шаров: с ними нельзя играть детям младше 3 лет. Но это касается не только шариков: подобное ограничение относится к большинству игрушек. Почему?
Маленькие дети обладают привычкой пробовать всё на вкус, и желание «попробовать» шарик может навредить малышу, особенно если предмет до этого лежал на загрязнённой поверхности. К тому же активные движения с ярким предметом могут привести к громкому хлопку, который напугает ребёнка.
Высота подъёма гелиевых шаров
Каждому, кто хоть раз запускал гелиевые шары в воздух, было интересно, на какую высоту они могут подняться. Особенно когда сфера словно «растворяется» в небе, полностью исчезая из вида.
Максимальная высота, на которую может летать воздушный шарик, составляет примерно 5 километров от земли. Почему не дальше? Дальше начинают действовать законы физики: под воздействием давления разреженного воздуха предмет расширяется и попросту лопается.
Время полёта
Шарики, наполненные гелием без специальной обработки, держатся в воздухе от 6 до 12 часов. Но существует специальное покрытие Hi-Float, представляющее собой жидкий пластиковый раствор. С его помощью внутри сферы создают плёнку с низкой проницаемостью.
За счёт этого гелий улетучивается гораздо медленнее, и гелиевый шарик может летать до 5 дней. При обеспечении идеальных условий сфера может держаться в воздухе даже месяц. При этом покрытие Hi-Float безвредно для организма и безопасно для окружающей среды.
Почему гелиевые шары сдуваются?
Основной причиной постепенного сдувания гелиевых шаров является молекулярный состав газа. Его молекулы очень маленькие и поэтому легко просачиваются через материал, из которого изготовлена сфера. Ускорить этот процесс могут также прямые лучи солнца и высокая температура: внутри шара создаётся давление, которое буквально выталкивает гелий наружу. Шарики из фольги держатся в воздухе дольше латексных, потому что гелий улетучивается медленнее.
Транспортировка и хранение гелиевых шаров
- Держать шары следует в полиэтиленовых пакетах, в закрытых коробках из картона. При этом в пакетах должны быть отверстия для вентиляции: изделиям нужен воздух.
- Рекомендуется избегать охлаждения ниже 0°C и нагревания свыше 25°C. Наиболее оптимальная температура — от 10 до 20°C.
- Помещение должно быть сухим и проветриваемым.
То же самое касается фольгированных изделий. Но добавляется ещё одно требование: соблюдение условий влажности. Высокий уровень влаги вреден для шариков из фольги и латекса.
Не рекомендуется допускать контакта шариков с полом. Электризуясь, они собирают на себя частицы пыли и мелкий мусор. При соприкосновении изделий друг с другом это работает как наждачная бумага, значительно сокращая срок их «жизни».
Есть маленький секрет: если гелиевый шар уже уменьшился в размере и держится в воздухе не так уверенно, можно отрезать верёвочку. Вес станет меньше, и сфера ещё немного порадует владельца, «гуляя» по потолку.
Заключение
Гелиевые шарики в наше время являются неотъемлемым элементом праздника. Они поднимают настроение, украшают собой любую обстановку. Широкий ассортимент форм и цветов сделал их универсальным украшением, одинаково подходящим для весёлого детского утренника и изысканного официального мероприятия.
Современные изделия абсолютно безопасны, а новые технологии позволили им летать гораздо дольше, чем раньше. Когда-нибудь воздушные шарики, возможно, выйдут из моды, но пока этого ничто не предвещает.